SITUATION #181

ÜBER 2D-LIEBE

Andy King
veröffentlicht: 09.09.2019

Andy King, Dinner for Two, aus der Serie You Are All I See, 2019 © Andy King [1]

SICH FÜR DIE FANTASIE ENTSCHEIDEN: DIE AUSTREIBUNG DES ANDEREN

Ich nehme die 2D-Pille. – Anon

Eskapistische Bildwelten sind tief eingebettet in die Architektur des Alltäglichen. Glänzende Plakatschönheiten blicken uns auf dem Weg zur Arbeit an. Im Büro zieren Desktophintergründe mit tropischen Inseln unter wolkenlosem Himmel die Reihen von Computerbildschirmen. Obwohl nur Zentimeter von unseren Gesichtern entfernt, bleiben diese nachbearbeiteten Paradiese für immer ausser Reichweite. Zuhause erwarten uns verschiedene Unterhaltungsmedien, die uns uneingeschränkten Zugang zu unendlichen Bibliotheken mit individuell auf uns abgestimmten Geschichten, Gegenwarten und retrofizierten Zukünften geben. Die Räume dazwischen werden durch Smartphones überbrückt, über die wir ein idealisiertes Selbst in einen gamifizierten Dating-Markt schicken, um dort gegen andere idealisierte Selbstentwürfe anzutreten. Witze über Bildschirmabhängigkeit sind ein Lackmustest für die Generation der Babyboomer, und Schlagzeilen über vorinstallierte Filter, die Gesichter auf dem Smartphone symmetrisch erscheinen lassen und dazu führen können, dass Leute mit einer „Snapchat-Dysmorphie“ in echt so aussehen wollen wie ihr manipuliertes Bild, haben ihre Schockwirkung verloren. Doch die Auflösung der Unterscheidung von „echt“ und „fake“ muss immer wieder neu untersucht werden. Die Grenzen werden zunehmend unschärfer, und die Folgen sind nicht mehr auf blosse Spekulationen beschränkt. Das Potpourri aus real, hyperreal, virtuell, erweitert, alternativ und simuliert hat faszinierende, aber extreme Subkulturen hervorgebracht, die – trotz ihrer Anfänge in Nischen – nun in den Mainstream eindringen.

In ihren Anfangsjahren war das grosse Versprechen der Social-Media-Plattformen die stärkere Vernetzung – ein dringend benötigtes Gegenmittel zum Fernsehen, das im Ruf stand, Gehirnwäsche zu betreiben und die Zuschauer_innen zu isolieren. Das Web 2.0 befreite das Publikum vom Monolog des Fernsehens, indem man jetzt seinem Bildschirm antworten konnte. Das Problem der sozialen Isolation war damit jedoch nicht gelöst – die Einsamkeitsraten sind gestiegen und es gibt sogar Forderungen, Einsamkeit zu einer Gefahr für die öffentliche Gesundheit zu erklären. Wir sind von Apps und digitalen Geräten stärker fasziniert als von den Menschen, mit denen sie uns zu verbinden versprechen. Tinder als Mittel zum Zweck wurde durch den Akt des Tinderns ersetzt: Im Bett sitzen und sich die verschiedenen Zukunftsszenarien mit einem endlosen Strom potenzieller Partner_innen vorstellen, ein Wisch nach dem anderen, ist weniger anstrengend und enttäuschend als ein tatsächliches Date. Und die Enttäuschung ist unvermeidlich, da die Tinderprofile sorgfältig kuratiert werden, um nur die attraktivsten Eigenschaften hervorzuheben. „Tinder-Lähmung“ ist mittlerweile zum Gegenstand des Spotts in Memen, Artikeln und Tweets geworden. Sie ergibt sich aus der paradoxen Verschmelzung von (1) dem starken Wunsch nach einer tiefen Verbindung, (2) der Frustration über die Unfähigkeit, eine solche zu finden, (3) dem Zwang zur weiteren Suche, wobei behauptet wird, dass (4) eine tiefe Beziehung in der heutigen Zeit nicht wirklich möglich ist.

Screenshot von Reddit, gemacht von der Autorin

Im Gegensatz zu selbstgewählten Formen der Abgeschiedenheit und des Alleinseins basiert Einsamkeit auf dem Gefühl des Mangels und ist eng mit Angst verbunden. Indem wir uns von der Unentschlossenheit – einem selbstsüchtigen Schwebezustand des fortwährenden Wischens – lähmen lassen, betäuben wir die Angst mit einem „wäre möglich“, ohne die darunterliegenden Ursachen der Einsamkeit anzugehen. Damit zufrieden zu sein, jetzt gerade als Single zu leben, nur weil sich das in der Zukunft vielleicht einmal ändern könnte, bedeutet, dass man nicht die Situation geniesst, wie sie ist, sondern die Aussicht auf ihre Aufhebung. Es handelt sich dabei um eine Form des passiven Eskapismus, der paradoxerweise optimistisches Wunschdenken mit der Überzeugung verbindet, dass nichts wirklich verändert werden kann. Da die Verabredung zu einem Date den Glauben erfordert, dass die Enttäuschung durch die potenzielle Belohnung aufgewogen wird, und die Abmeldung von Tinder bedeuten würde, eine Niederlage einzugestehen, sitzen wir weiterhin auf dem Bett und ersetzen die Realität durch ihr Potenzial.

Ich muss ein schmutziges Geheimnis gestehen. Ich besitze ein Buch mit dem Titel Cabin Porn. Bevor Sie sich fragen, um was für einen Fetisch es sich dabei handelt, sage ich es lieber sofort: es ist eine Sammlung von Fotografien, die schöne rustikale Hütten in freier Natur zeigen. Ich blättere gern darin herum, wenn ich nachts allein bin und mich irgendetwas stresst. Es gibt darin auch ein wenig Text, aber er ist zweitrangig gegenüber den Bildern, die auf mich vorübergehend beruhigend wirken, wenn ich mir vorstelle, mein derzeitiges Leben zurückzulassen und in die Wildnis zu ziehen. Der Titel des Buches – Cabin Porn – sagt mehr über das Wesen der Pornografie aus als über Hütten.

Ein EarthPorn-Mem, Screenshot von der Autorin

CabinPorn ist ein Subgenre der umfassenderen Phänomene EarthPorn und FoodPorn – verführerische Bilder von Landschaften beziehungsweise Essen. Das angehängte Suffix -porn bedeutet, dass das Gezeigte überhöht wird – die Bilder werden sorgfältig komponiert und retuschiert –, um einen mindgasm zu erzeugen. Sie dienen dem gleichen Zweck wie Desktophintergründe – ihre Aufgabe ist es, die Fantasie anzuregen und zu stimulieren, aber nicht mehr. Wenn Leute solche Bilder zum ersten Mal ansehen, sind sie zunächst verblüfft über die Abwesenheit von Sex, passen sich aber schnell an die neue Begrifflichkeit an. Auch wenn die Betrachter_innen es vielleicht nicht artikulieren können, werden sie intuitiv verstehen, was allen Pornografien gemeinsam ist: die Bilder werden zum Zweck unmittelbarer Befriedigung geteilt, nicht als Anleitungen. MountainPorn gibt keine Tipps fürs Bergsteigen, und unter FoodPorn findet man keine Rezepte. ArchivePorn bedient sich historischer Dokumente, die nicht zum Studium gedacht sind, sondern nur als nostalgischer Genuss erlebt werden wollen. Kurz gesagt, Futter für die Fantasie, aber leichte Kost. Man konsumiert das Bild visuell, spürt eine kurze Ausschüttung von Dopamin und geht dann zum nächsten Bild weiter. Und wie bei herkömmlichem Porn auch, wird die Realität karikiert – ohne jegliche Inhalte, die eine Gefahr oder Herausforderung für die Betrachtenden darstellen könnten. Der Effekt ist nicht nur hyperreal, sondern auch hypereffizient, indem die Komplexität zu einer Oberfläche reduziert und verflacht wird, die sich für Projektionen eignet.

Im Gegensatz zu unserer Fantasie, die mühelos und glatt funktioniert, ist das wirkliche Leben voller Reibung. Sich auf unbekanntem Terrain zu bewegen und Mentalitäten zu begegnen, die sich vom uns Vertrauten unterscheiden, führt zwangsläufig zur Konfrontation. Um längere menschliche Interaktionen aufrechterhalten zu können, müssen wir Meinungsverschiedenheiten als natürliche Folge der Begegnung des Selbst mit dem Anderen akzeptieren. Weil keine zwei Köpfe genau gleich denken, erfordert auch eine Beziehung zwischen zwei gleichgesinnten Menschen immer noch die Anerkennung und Akzeptanz individueller Unterschiede. Gelingen kann das jedoch nur, wenn beide Individuen ihr Selbst einschränken, um Platz für das Andere zu schaffen. Tinderprofile und EarthPorn verlangen solche Opfer nicht, da das Andere bei ihnen keinen Raum hat. Sie dienen lediglich als Umrisse in einem Malbuch, die wir eifrig mit unserem eigenen Selbst ausfüllen.

Der antike griechische Mythos von Pygmalion und Galatea erzählt die Geschichte eines Künstlers, der sich in seine eigene Schöpfung verliebt. Nach der Begegnung mit Frauen, die sexuelle Dienstleistungen anboten, beschloss Pygmalion, sich eine perfekte Frau zu erschaffen. Entsetzt über die Promiskuität der Frauen und unfähig, eine andere Weltanschauung als seine eigene gelten zu lassen, mied er den Kontakt mit allen Frauen. Nach einer Zeit der Enthaltsamkeit fühlte er sich jedoch einsam und erschuf sich aus Elfenbein die Statue der jungfräulichen Galatea. Die Statue war so rein, dass sie ihn sofort mit Verlangen erfüllte. Er streichelte und küsste sie und schlief neben ihr, schmückte ihren leblosen Körper mit Juwelen und kleidete sie nach seinem Geschmack ein. Da er glaubte, in sie verliebt zu sein, flehte er Venus an, die Elfenbeinstatue in eine echte Frau zu verwandeln – und sie erfüllte ihm den Wunsch. Laut Ovid, von dem die Überlieferung der Geschichte stammt, heiratete Pygmalion Galatea nach ihrer Menschwerdung und sie lebten glücklich bis ans Ende ihrer Tage.

Eden in Green and Eden in Pink, from the series You Are All I See, 2019 © Andy King. Pornografie hat wenig mit der Realität zu tun – was genau der Grund ist, warum wir sie konsumieren. Die Mainstream-Pornografie ist so konzipiert, dass sie hypereffizient ist und durch den Rückgriff auf bereits existierende Tropen unmittelbar zugänglich, ohne Raum für echte Vielfalt zu lassen, die mehr Zeit erfordert, um verstanden und geschätzt zu werden.

Das Problem mit dieser Geschichte ist, dass ihr Happy End eine Lüge ist. Kein Mensch kann mit einem Ideal konkurrieren und gewinnen. Pygmalion liebte keinen individuellen Menschen, er liebte ein Ideal – sein eigenes Ideal. Bevor Venus Galatea mit einem unabhängigen Geist ausstattete, verbrachte Pygmalion Stunden damit, ihren reglosen Elfenbeinkörper anzustarren und widersprüchliche Charaktereigenschaften – stark, schwach, jungfräulich, verführerisch – auf ihn zu projizieren, je nach Lust und Laune. Sie war nicht eine bestimmte Galatea, sondern alle möglichen Galateas – allesamt Echos von Pygmalions Selbst. Man kann sich vorstellen, welchen Kummer es Pygmalion bereitet haben muss, als die menschliche Galatea älter wurde, wenn sie sich beschwerte oder ihm widersprach – und den noch grösseren Schmerz Galateas, als sie erkannte, dass Pygmalion sie gar nie geliebt hatte, sondern nur seine Vorstellung von ihr. Als Venus der Elfenbeinstatue Leben einhauchte, tötete sie Pygmalions eigentliches Objekt der Begierde – eine eskapistische Utopie, frei von den Mühen des täglichen Lebens.

Eine zeitgenössische Gruppe von Pygmalions, die ihre Galateas umklammern, auch bekannt als Dakimakura Kissen – sogenannte Umarmungskissen, auf denen fiktive Charaktere abgebildet sind (normalerweise weibliche Anime-Figuren in verschiedenen Stadien der Entkleidung). Einige Besitzer betrachten die Kissen als langfristige Begleiterinnen und gehen sogar so weit, sie zu „heiraten“. Die Fantasie ist unmittelbar, grenzenlos, flexibel, beherrschbar und vor allem nicht verunreinigt durch die Unzulänglichkeiten des Alltags und die Fehlbarkeit anderer Menschen. Die Fantasie Wirklichkeit werden zu lassen, bedeutet, der Hydra der vielen Möglichkeiten den Kopf am Hals abzuschlagen. Schliesslich ist die leerste Leinwand diejenige mit dem stärksten Potenzial (oder in diesem Fall das Kissen). Foto: KnowYourMeme

Es mag schwerfallen, Pygmalions Liebe zu einer leblosen Galatea nachzuvollziehen, aber die Entwicklung von Gefühlen für künstliche Geschöpfe ist in der modernen Welt nicht so ungewöhnlich, besonders wenn sie unseren Narzissmus bedienen. In einer Folge von Radiolab geht es um die Geschichte eines amerikanischen Psychologen, der sich, nachdem er sich bei einer Online-Dating-Plattform angemeldet hatte, in einen Chatbot verliebte. [2] Trotz seiner fachlichen Expertise fiel ihm nicht auf, dass seine Angebetete in Wirklichkeit ein Algorithmus war, der sich hinter schlechtem Englisch und dem Foto einer brünetten Schönheit verbarg. Chatbots können keine Originalinhalte produzieren, sondern nur das bereits Gesagte zurückspiegeln und mit allgemeinen Informationen anreichern, die potenziell unendliche Interpretationen zulassen. Auf den ersten Blick kann das Chatten mit einem Algorithmus, der nur nachäffen kann, langweilig wirken. Wenn es aber gut gemacht ist, kann es überraschend süchtig machen, das eigene Selbst in einem Gespräch widergespiegelt zu bekommen – Gleiches zieht schliesslich Gleiches an. So konnte das Fehlen eines wirklichen Dialogs den verliebten Psychologen auch nicht davon abhalten, nach Russland zu reisen, um seine Geliebte zu treffen. [3] Tindern, EarthPorn und Chatbots zeigen die Anfälligkeit des Selbst für pornofizierte Medien auf, die es nicht mit der Herausforderung eines Anderen konfrontieren. Dies gilt insbesondere dann, wenn das Selbst besonders verletzlich ist – wie bei dem Psychologen, der gerade eine Scheidung hinter sich hatte. Er suchte weniger einen individuellen Menschen als vielmehr nach Bestätigung und der Wiederherstellung seines Selbstwertgefühls. Das selbstsüchtige, autoerotische Wesen von Pornografie macht sie für diejenigen so verführerisch, die am stärksten nach Bestätigung suchen – und ihre Auswirkungen sind besonders destruktiv, wenn ein Grossteil der Gesellschaft aus solchen beschädigten Ichs besteht.

Tower and Nipple Pizza Bukkake Medley, aus der Serie You Are All I See, 2019 © Andy King

DIE REINSTE FORM DER LIEBE, DIE ES GIBT: DIE NEUE ENTHALTSAMKEIT

Echte Frauen sind Müll und werden dich nie lieben. – Anon

Als die Wirtschaft Japans in den 1990er Jahren in eine Rezession geriet, konnten viele Jugendliche keine langfristige Beschäftigung mehr finden und sahen sich gezwungen, bis ins Erwachsenenalter bei ihren Eltern zu wohnen. Eine Generation, die mit den unrealistischen Versprechungen des Neoliberalismus gross geworden war – nämlich dass jede_r das Rennen gewinnen kann, wenn er/sie nur etwas schneller läuft –, war desillusioniert von der Welt. In ihrer Scham über die Unfähigkeit, für eine Familie zu sorgen, fühlten sich viele junge Männer entmännlicht, zogen sich in sich selbst zurück und definierten sich über obsessiv betriebene Hobbys wie Videospiele anstatt über wirtschaftlichen Erfolg. [4] Auf der anderen Seite der Geschlechterordnung waren die Frauen nicht bereit, das Ego der Männer durch Aufgabe ihrer hart erarbeiteten Karrieren zu füttern, um sich fortan der Arbeit im Haushalt zu widmen. Die Geburtenrate sank, das Angstniveau erreichte einen Höhepunkt – Japan erlebte eine Sex-Rezession. Es ist dieses Klima, in dem die Dating-Simulatoren Zuspruch fanden.

Die ersten Dating Sims waren anfangs nicht viel mehr als interaktive Comics mit alternativen Enden. Nachdem der Spieler einer Reihe attraktiver Kandidatinnen begegnet war, musste er sich für eine entscheiden und um sie werben. Die romantische Handlung endete mit deren Eroberung. Mit dem technologischen Fortschritt wurden Dating Sims immer detailreicher und komplexer. Zugleich wurden die anzüglichen Plots und hypersexualisierten Darstellungen von Frauen mit Skepsis betrachtet und es gab Bedenken, dass die Sims zu Entfremdung führen und süchtig machen könnten. Die Spielfirmen taten die Kritik als technophob ab und setzten das Argument dagegen, dass Dating Sims in Wirklichkeit Dating erleichtern würden, indem sie es sozial scheuen Männern ermöglichten, Treffen mit Frauen vorher zu simulieren und so ihre Angst vor der Begegnung bei echten Treffen abzubauen. Man sollte also, mit anderen Worten, Dating Sims als gamifizierte Expositionstherapie begrüssen.

Mirror, Mirror and Skin of Evil, aus der Serie You Are All I See, 2019 © Andy King

Drei Jahrzehnte später sind Dating Sims zu einem ganzen Wirtschaftszweig mit Unterbranchen geworden, die um sie herum entstanden sind. Das Interesse an Sex und die Geburtenrate sind in Japan so stark zurückgegangen, dass die Regierung bereits Massnahmen ergreift, um einen wirtschaftlichen Zusammenbruch in der Zukunft zu verhindern. Die Otaku-Kultur – sozial unbeholfene Männer, die als Geeks ein obsessives Verhältnis zur Popkultur pflegen – brachte ihre eigenen Subkulturen hervor. Die Gruppe der sogenannten herbivore men („pflanzenfressenden Männer“) ist ein solcher Ableger. Sie interessieren sich mehr dafür, Punkte in Videospielen zu sammeln als sexuelle Beziehungen zu führen und leben entsprechend zurückgezogen. Der noch extremere Ableger, die „fastenden Männer“, vermeiden aktiv Sex mit realen Frauen und bevorzugen stattdessen fiktive 2D-Freundinnen. Obwohl diese Subkulturen besonders extrem erscheinen mögen, sind sie im Bewusstsein des Mainstreams schon vor mehr als einem Jahrzehnt angekommen. Das Bild des geekigen Einzelgängers, der verkündet, „das wirkliche Leben ist Müll“ und „2D-Frauen sind besser als 3D-Frauen“, wurde von der Kulturindustrie, die ihn geschaffen hat, resorbiert und wieder ausgespuckt als wiederkehrender männlicher Archetyp in Filmen, Mangas, Fernsehsendungen, Anime-Serien, Videospielen und Dating Sims. Es gibt jetzt einen Begriff, der sich auf eine bestimmte Form der Liebe bezieht, die nur mit einem 2D-Charakter möglich ist – moe oder 2D-Liebe. [5]

Je mehr „pflanzenfressende Männer“ sich in die Welt ihrer Fantasien zurückzogen, desto mehr Dating Sims kamen in die reale Welt. Dating Sims erfuhren eine entscheidende Veränderung: Sie endeten nicht mehr, sobald ein Mädchen „erobert“ war. Das Gameplay geht auf unbestimmte Zeit weiter und Beziehungen können theoretisch ewig halten. Fiktive Charaktere sind jetzt in der Lage, zu chatten, erweitert zu werden, und Stellvertreterinnen im wirklichen Leben zu haben, in Form von echten Frauen, die in Maid Cafés arbeiten. Sie sind in der Lage, die Grenzen des Bildschirms zu überschreiten und den physischen Raum eines Hauses zu betreten, um einfache Hausarbeit zu leisten. Einige Unternehmen gehen sogar so weit, Heiratsurkunden zu verkaufen – diese bringen die Kunden dazu, dafür zu bezahlen, ewige Treue zu ihren Produkten zu schwören. Wenngleich diese fiktiven Ehen rechtlich nicht anerkannt sind, gibt es immer mehr 2D-Liebesbewegungen, die von der japanischen Regierung fordern, dies zu ändern.

Da die 2D-Liebe einen bedeutenden Teil der Lebenszeit eines 2D-Liebenden in Anspruch nimmt, gibt es mittlerweile eine ganze Reihe analytischer Texte zu diesem Phänomen, sowohl aus der Community selbst als auch aus dem akademischen Umfeld. Es muss betont werden, dass Dating Sims dabei als weit mehr als ein „unterhaltsames Spiel“ angesehen und die virtuellen Beziehungen von den Mitgliedern sehr ernst genommen werden. Die Ausführungen beschränken sich dabei nicht auf die Erfassung von Unterschieden zwischen real und virtuell – die meisten Autor_innen halten eine solche Unterscheidung für sinnlos – sondern untersuchen auch das Wesen der Liebe. Theoretische Analysen des Moe-Gefühls rücken es häufig in die Nähe religiöser Hingabe. Die Liebe zu einem 2D-Charakter wird mit der Liebe zu einer Gottheit verglichen, und die Intensität der Hingabe wird mit einer Moe-Skala gemessen. Sowohl Gottheiten als auch fiktive Charaktere haben keine Körperlichkeit, werden aber dennoch als real betrachtet – eine übertragbare Idee mit der Macht, die Realität durch ihren Wirt zu beeinflussen. Deshalb bezeichnen Anhänger der 2D-Liebesbewegung reale Frauen als 3D-Frauen – sie anders zu nennen, würde die Unwirklichkeit der fiktiven Freundinnen nahelegen, eine Diskriminierung, die zum Vorwurf des heuchlerischen Realitätsfanatismus führen könnte. Ebenso wird mit dem oft wiederholten Mantra „2D-Liebe ist reine Liebe“ die empfundene moralische Reinheit der immateriellen Liebe betont, die unverdorben vom „Schmutz“ des menschlichen Körpers und von der der Menschheit eigenen Bosheit ist.<

Moe-Charaktere sind meist High-School-Mädchen im frühen Teenageralter – zierlich und niedlich, auch dann noch, wenn sie wütend sind. Ihr kindliches Aussehen vermittelt sexuelle Unschuld, ihr Kawaii (der japanische Ausdruck für ein ästhetisches Konzept, das Unschuld und Kindlichkeit betont) unterbindet auch eigenes sexuelles Begehren, was ihnen die Fähigkeit zum Fremdgehen abspricht. Sex wird an ihnen ausgeübt, er kommt nicht von ihnen selbst. Da sie keine echten eigenen Wünsche haben, bleiben sie leere Vorlagen, bereit, das Selbst eines Anderen aufzunehmen. Ihre Persönlichkeiten können neu programmiert werden, um den Wünschen ihrer Besitzer gerecht zu werden, die so letztlich sich selbst daten können, mit dem Geschlecht und Aussehen nach eigener Wahl. Die Beziehung zwischen einem 2D-Liebenden und einer fiktiven Figur ist autoerotisch – sie ist durch die Entfernung des Anderen pornofiziert worden. Ähnlich wie Pygmalion, der Galatea erschaffen wollte, weil er von der „Promiskuität“ realer Frauen angewidert war, formt der moderne Mann seine eigene Galatea mittels Technologie. Puritanische 2D-Liebhaber achten darauf, Pygmalions Fehler nicht zu wiederholen und die Fantasie nicht Wirklichkeit werden zu lassen, aus Überzeugung, dass ihnen entsprechende Frauen nur imaginär sein können, da reale Frauen unzulänglich geworden sind. Die fanatischsten Moe-Anhänger scheuen nicht nur den Kontakt mit 3D-Frauen, sie lehnen ihn aktiv ab. Diese besonders toxische Version der 2D-Liebe ist nicht auf Japan beschränkt, sondern gedeiht weltweit, in Ländern wie Korea, China, Russland, Europa und den USA.

Meme auf 4chan.org, Bilder von der Autorin.

Die Überzeugung, dass Frauen durch vereinfachte Kopien ersetzt werden sollten, wird auch von volcels vertreten, eine Abkürzung von „voluntary celibates“, freiwillig Enthaltsamen – die westliche Entsprechung zu den „fastenden“ Männern in Japan. Volcels haben den Sex aufgegeben, weil sie glauben, dass reale Frauen nicht mehr die Mühe wert sind, umworben zu werden. Nicht alle Volcels verfolgen politische Absichten – viele leiden unter grosser Angst und niedrigem Ansehen, was die soziale Interaktion im wirklichen Leben beeinträchtigt. Diejenigen aber, die radikalisiert wurden, werden in der Regel unter dem Titel „Männer gehen ihren eigenen Weg“, kurz MGTOW (Men Going Their Own Way) zusammengefasst. MGTOW haben ihre Präferenzen für autoerotische Beziehungen politisiert: Sie setzen sich dafür ein, Frauen durch Technologie zu ersetzen, damit sich Männer aus der angeblichen Unterdrückung in gegenwärtigen zwischenmenschlichen Beziehungen befreien können. Im Gegensatz zu ihren unpolitischen Brüdern, die 2D-Liebe als ein Zeichen ihres eigenen romantischen Scheiterns betrachten, sieht MGTOW in ihr den Sieg über das andere Geschlecht. Reale Frauen werden von ihnen nicht als 3D bezeichnet, sondern als 3DPD – „3-Dimensional Pig Disgusting“, als dreidimensionale ekelhafte Schweine. Aus Sicht der MGTOW könnte es, wenn sich genug Männer dem Dating-Markt entziehen, zu einer Sex-Rezession kommen, die weit radikaler wäre als die in Japan. Die sinkenden Geburtsraten würden den Fortbestand der Menschheit gefährden und schliesslich dazu führen, dass die Frauen in ihrer Verzweiflung sich bemühen müssten, so wie die domestizierten Simulacra zu werden, durch die sie ersetzt wurden. MGTOW-Anhänger machen die Frauen für finanzielle und emotionale Probleme verantwortlich, nicht etwa sozioökonomische Übel, die dem Spätkapitalismus inhärent sind oder der toxischen Männlichkeit. Genauso wenig stellen sie ihren problematischen Medienkonsum infrage, sondern richten ihre Aufmerksamkeit vielmehr auf das Ziel, realen Frauen ihre Vorliebe für 2D-Frauen aufzuzwingen – eine Vorliebe, die sie trotz der offensichtlichen Abhängigkeit von moderner Technologie als natürlich und unveränderlich ansehen. Ein anonymer Nutzer veranschaulicht diese Ansicht mit einem Kommentar auf 4chan: „Ich bin strikt 2D, weil Anime-Frauen sich eher so verhalten, wie reale Frauen sich zu verhalten hätten, dies aber in Wirklichkeit nicht tun. Mir wurde Sex zwar schon angeboten, aber ich habe ihn jedes Mal abgelehnt.“

Zunächst scheint das Konzept der 2D-Liebe und der freiwilligen Enthaltsamkeit wenig mit einer App wie Tinder oder einem Phänomen wie EarthPorn zu tun zu haben. Die Argumentation verläuft jedoch linear. Wenn Tinderprofile Menschen im bestmöglichen Licht präsentieren, warum sollte man sich dann überhaupt auf ein Date einlassen und die Illusion ruinieren, wenn man sich stattdessen der Fantasie hingeben kann? Wenn man sich eingesteht, dass der Spass mit Tinder nicht in der Begegnung mit anderen Menschen besteht, sondern im Akt des Tinderns selbst, dann ist die Ersetzung des menschlichen Elements nur der nächste logische Schritt. Wenn die Fantasie perfekt ist und das wirkliche Leben nicht, warum sollte man sich dann mit Letzterem zufriedengeben? 2D-Liebe ist ein ¡, der die Fantasie dem wirklichen Leben vorzieht. Aus dieser Perspektive kann alles, was über einen Bildschirm Liebesgefühle hervorruft, unter die Kategorie der 2D-Liebe fallen, auch Desktop-Hintergründe, auf denen EarthPorn zu sehen ist oder das sich Verlieben in ein Tinderprofil.

Watching You Watching Me, aus der Serie You Are All I See, 2019 © Andy King

INDIVIDUELL ANGEFERTIGTE TRÄUME: GALATEAS FÜR ALLE

Weil das wirkliche Leben verdammter Bullshit ist. Die Menschen sind von Grund auf scheisse und Liebe gibt es nicht. – Anon

Virtuelle Freundinnen sind keine Erscheinungsformen eines platonischen weiblichen Ideals, sondern Produkte, die sich im Besitz und unter der Kontrolle von Unternehmen befinden, die grössere Umsätze generieren, wenn die Beziehungen über Jahre hinweg gepflegt werden. Viele Unternehmen bieten Premiumpakete an, die von einfachen Upgrades der Kleidung bis hin zu physischen 3D-Repliken reichen – noch extravagantere Angebote beinhalten romantische Kurzausflüge zu zweit. Da 2D-Charaktere keine physische Präsenz haben, sind die Fans oft gezwungen, die Kluft durch Konsum zu überbrücken – um anderen Fans ihre Hingabe zu beweisen, bestellen sie echte Kuchen, die mit den Namen ihrer Geliebten verziert sind, stellen Selfies, die mittels Augmented Reality erstellt wurden, online, oder sammeln obsessiv teure Merchandising-Artikel, die auf ihre Liebste verweisen.

Wie Tinder auch, hat die Dating-Sim-Branche kein Interesse daran, langfristige Beziehungen zwischen Menschen zu vermitteln, wenn das Singledasein mehr Umsatz bringt. Die Ware soll keine Abhilfe gegen Einsamkeit bereitstellen, sondern die Aufmerksamkeit der Nutzer instand halten. Beim Online-Dating zu gewinnen bedeutet, irgendwann aufzuhören, das Spiel zu spielen. Die Tatsache, dass eine beträchtliche Anzahl von Tinder-Nutzer_innen um des Tinderns selbst willen tindert, war vielleicht nicht die ursprüngliche Absicht der Entwickler_innen, ist dem Unternehmen aber höchst willkommen.

Eskapismus und Tagträumerei sind notwendige Tätigkeiten: Um die Zukunft zu verändern, muss man sich zunächst eine Alternative vorstellen können. Passive eskapistische Realitäten, bei denen in erster Linie der finanzielle Gewinn zählt, sind aber weder einfallsreich noch emanzipatorisch. Moe-Figuren übertreiben bereits bestehende „Weiblichkeiten“ – sie versuchen nicht, diese zu hinterfragen oder zu verändern. Bestehende Tropen lassen sich leichter verkaufen und werden daher endlos wiederholt, bis sie unveränderbar erscheinen. Darüber hinaus sind passive eskapistische Realitäten parasitär und speisen sich aus Unzufriedenheit und Verletzlichkeit. Otakus stehen offen zu ihrer Sensibilität und ihrem Wunsch, Liebe ohne jede Schmerzen zu finden. Ihre 2D-Freundinnen werden dementsprechend als harmlose Figuren mit infantilen, reprogrammierbaren Persönlichkeiten entworfen. Wie sich das auf ihre Beziehungen zu anderen Menschen auswirkt, ist für die gewinnorientierten Produzent_innen unwichtig, deren Interesse es ist, durch Konsum verursachten Problemen mit weiteren Konsumgütern zu begegnen.

Alienated Trekkie Still Klings on and BILD2FLOAT4EVER aus der Serie You Are All I See, 2019 © Andy King

Einsame Erfahrungen stabilisieren sich selbst und setzen sich immer weiter fort, aus dem gleichen Grund, warum Dating Sims so süchtig machen: Je mehr Zeit wir mit uns selbst verbringen, desto schwieriger wird es, mit anderen Menschen eine echte Verbindung aufzubauen. Dating Sims lassen echte Frauen im Vergleich unangenehm erscheinen, da sie, wie die menschliche Galatea, nicht mit Charakteren konkurrieren können, die selbstlos sind. Auch die gestochen scharfen, moskitolosen CabinPorn-Bilder lassen die Realität im Vergleich blass erscheinen. Wenn ich mit den perfekten Abbildungen rustikaler Hütten vertraut bin, werde ich eher enttäuscht sein, wenn ich in eine einziehe, und weil ich schon weiss, dass ich enttäuscht sein werde, entscheide ich mich für CabinPorn. Mein Konsum hat keinen Wandel bewirkt, sondern ihn aufgehalten, indem er die Realität durch eine dürftige, glatte und statische Kopie ersetzt hat.

Diese Indifferenz gegenüber den emotionalen Auswirkungen ist symptomatisch für die neoliberale Ideologie, die auf der naiven Annahme beruht, dass Menschen rational sind, gleich geboren werden und in einer Welt mit grenzenlosen Ressourcen leben. Wenn Einzelne scheitern, gibt das System ihnen die Schuld mit dem Vorwurf, dass sie sich nicht genug angestrengt haben. Gleichzeitig ist Aufmerksamkeit eine sehr begrenzte Ressource. Dementsprechend nutzen die Unternehmen jeden Fehler und jede Schwachstelle bei ihren Kund_innen aus, was den Erfolg eines Individuums schmälert. Eine ungleiche Gesellschaft, die auf erzwungenem Wettbewerb und unrealistischen Erwartungen basiert, wird nicht nachhaltig funktionieren. Es fällt auf, dass das erschöpfte Selbst verzweifelt nach Absolution seiner Misserfolge und Bestätigung seines inneren Wertes strebt. Unfähig, auch nur der geringsten Konfrontation standzuhalten, werden ausgebrannte Individuen unversöhnlich gegenüber auch nur den geringsten Unterschieden. Anstatt sich der Liebe zu öffnen, die Energie und Hingabe erfordert, suchen sie nach Wegen des geringsten Widerstands – nicht-konfrontative eskapistische Realitäten, die das grundlegend Vertraute widerspiegeln: ihr Selbst. [6]

Nach Ansicht des Philosophen Byung-Chul Han ist das der gegenwärtig vorherrschende Modus, in dem sich das Selbst mit der Welt ins Verhältnis setzt. Er schreibt: „Zur Krise der Liebe führt nicht allein zu viel Angebot am anderen Anderen, sondern die Erosion des Anderen.“ [7] Mit anderen Worten, es spielt keine Rolle, wie viele Sexualpartner_innen und Beziehungen wir haben, wir können jemanden nicht wirklich lieben, bis wir uns vom narzisstischen Wunsch gelöst haben, unser Selbst auf andere zu projizieren und lernen, dem uns Fremden ins Auge zu blicken, es zu akzeptieren und zu lieben. Da Pornografie nicht um der Reflexion, sondern um des Konsums willen produziert wird, stellt sie das Selbst nicht in Frage, sondern animiert nur zu weiterem Konsum. Und da pornografische Bilder keinen Einspruch erheben, widersprechen oder rebellieren, steckt das Selbst in einem Kreislauf der Projektionen fest. Entsetzlicherweise lassen Dating Sims mit ihren adaptiven Algorithmen ein unidirektionales Medium wie das Fernsehen im Nachhinein als vergleichsweise vielseitig erscheinen. Während der Monolog des Fernsehens einem Kollektiv von Köpfen entsprang, ist die Dating Sim im Wesentlichen ein algorithmisch geführter Monolog, der sich aus dem Echo des Selbst speist. „Noch nie zuvor ging es uns im Westen so gut, und noch nie haben wir uns so schlecht gefühlt“, schrieb der klinische Psychologe Paul Verhaeghe. [8] Noch nie zuvor war Pornografie so weit verbreitet, und noch nie haben wir uns so allein gefühlt und so viel mehr benötigt.

Debris, from the series You Are All I See, 2019 © Andy King

ANMERKUNGEN

[1] You Are All I See – An Altarpiece to the Imaginary ist eine Fotoserie von Andy King, die eine fiktive Liebesgeschichte zwischen einem freiwillig enthaltsamen Mann und seinen Lieblings-Fantasiefrauen durchspielt. Der Protagonist ist ein ängstlicher, pornosüchtiger Stubenhocker, im Herzen ein hoffnungsloser Romantiker. In seiner immer stärker verwahrlosenden Wohnung, umgeben von Müll, bemerkt er nicht, dass seine Welt zerfällt, da seine Augen nur auf die seiner 2D-Geliebten gerichtet sind.

[2] Robert Epstein ist ein bekannter Psychologe und Autor, der mehrere Bücher über Kognitionspsychologie veröffentlicht und vor diesem Vorfall viel über menschliche Beziehungen schrieb. Was beweist, dass Wissen keine Immunität garantiert.

[3] Hier fing die Illusion an sich aufzulösen. Der Chatbot konnte keine Adresse angeben.

[4] Verteidiger_innen der Otaku-Kultur weisen darauf hin, dass der Übergang vom Streben nach Kapital zum Streben nach Vergnügen eine positive Entwicklung sei und die Männer von toxischem Karrierismus befreie. Sie gehen jedoch fälschlicherweise davon aus, dass Freude etwas vom Kapital Getrenntes ist.

[5] Moe hat mehrere Bedeutungen und ist nicht darauf beschränkt, die Zuneigung zu humanoiden fiktiven Charakteren zu beschreiben. So können beispielsweise niedliche Darstellungen von Objekten oder Tieren auch als moe bezeichnet werden. Das entscheidende Merkmal von moe ist, dass das Begehren nicht erwidert werden kann. Für eine ausführlichere Analyse siehe Patrick W. Galbraith, Moe Manifesto – An Insiders Look at the Worlds of Manga, Anime, and Gaming, Tokyo; Rutland, VT: Tuttle Publishing, 2017.

[6] Byung-Chul Han, Die Austreibung des Anderen, Frankfurt: S. Fischer Verlag 2016.

[7] Byung-Chul Han, Agonie des Eros, Berlin: Matthes & Seitz 2012. Vgl. auch vom selben Autor Die Errettung des Schönen, Frankfurt: S. Fischer Verlag 2015.

[8] Paul Verhaeghe, Und ich? Identität in einer durchökonomisierten Gesellschaft,München: Antje Kunstmann 2013.